“凤凰”号勘探器将在历时近10个月、长达6.8亿公里的太空飞行之后，于2008年5月25号前后抵达火星。
科学家介绍说，“凤凰”号将在火星北极圈一处平原着陆，之后使用先进的机械发掘臂在火星地表之下“探冰”，收集剖析样本，寻觅火星极地曩昔乃至现在或许存在某种生命方法的新头绪，别的它还肩负着观测火星北极气候循环形式的使命。
“凤凰”号长5.5米，宽1.5米，规划工作时间为三个月，整个项目耗资约4.2亿美元。它与现在在火星上饱尝尘暴检测的美国“勇气”号和“机会”号火星车风格悬殊。2004年登陆火星的“勇气”号和“机会”号这对孪生火星车，作业方法是在火星外表周游，而“凤凰”号将采纳“考察”方法，固定在火星北极区域的一个平整的当地，进行勘探活动。
新勘探器被命名为“凤凰”号，涵义“浴火重生”，由于这个勘探器实际上脱胎于2001年一个夭亡的火星勘探器项目，其间的许多组件都被再使用，别的，“凤凰”号规划上还学习并改进了1999年在火星南极着陆后下落不明的“火星极地着陆者”勘探器的一些规划。人们等待在长辈基础上“重生”的“凤凰”号能在火星勘探中有更多的严重新发现。
